Introducción.
La Unión Astronómica Internacional (UAI) en su reunión celebrada en Praga el día 24 de agosto de 2006 acordó que lo que hasta ahora era el planeta Plutón desapareciese del planetario con esta categoría, quedando, por tanto, ocho planetas que forman el Sistema Solar.
¿Cuándo y quién descubrió Plutón?
Plutón fue descubierto por el científico norteamericano Clyde Tombaugh en 1930 y desde hace décadas ha sido motivo de discusión, sobre todo debido a su pequeño tamaño de 2.300 km de diámetro, más pequeño que nuestra Luna que tiene 3.480 km. y, además, de tener una órbita poco ortodoxa, cuya inclinación no es paralela a la de la Tierra y los otros siete planetas.
Definición actual de los cuerpos celestes.
Los científicos de la Unión Astronómica Internacional han resuelto que los planetas y los cuerpos del Sistema Solar se definen en tres categorías:
Primera categoría: "Planetas", que se requiere que el astro tenga despejada las inmediaciones de su órbita.
Segunda categoría: "Planetas enanos", que deben estar en órbita alrededor del Sol, pero que no han despejado las inmediaciones de su órbita y que no es un satélite.
Tercera categoría: Todos los demás objetos que orbitan alrededor del Sol son considerados colectivamente como "cuerpos pequeños del Sistema Solar".(ESTUDIOS NÁUTICOS COSTA, Formentera).
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