Cuando el buque no dispone de pista de aterrizaje para helicópteros,generalmente éste se aproxima por el costado de babor entrando por popa porque su puerta de rescate la lleva a la derecha. Pero en un caso ocurrido en una evacuación real de un tripulante de un buque de transportes especiales, que llevaba dos grandes grúas en la banda de babor, se tuvo que improvisar una maniobra, que por lo curiosa, creo que es importante darla a conocer.
Es sabido que con el fin de ahorrar combustible del helicóptero, cosa imprescindible para operaciones de larga distancia de la base, es conveniente que el buque mantenga una determinada velocidad y que debe abrir la proa con el viento unos 30º.
La maniobra fue la siguiente: el barco desviró 2 grilletes de cadena sobre molinete y dió atrás media. La popa se fue buscando el viento, pero la proa no caía con el viento, como haría la cola de un molino, porque el ancla y la cadena hacían de ancla flotante. Se consiguió dar arrancada atrás y gobernar la popa maniobrando con el timón hasta abrirla del viento unos 30º por la aleta de estribor. Se mantuvo este equilibrio de fuerzas y el helicóptero entró por la amura de estribor y pudo efectuar la evacuación con toda normalidad.
En el caso de tener que evacuar a un accidentado o tener que abandonar el barco y ser rescatados por un helicóptero, deberán seguirse fielmente las siguientes instrucciones:
1. Mantener escucha en el canal 16 de VHF y recibir las instrucciones del helicóptero.
2. Mantener el rumbo entre 20 y 30º con respecto al viento, que se dejará por babor.
3. Instruya a la tripulación previamente; después el helicóptero producirá demasiado ruido para poder comunicarse. Colóquense los chalecos salvavidas.
4. Evitar dejar en cubierta elementos que puedan obstruir la maniobra o descontrolarse con el helicóptero.
5. Llame la atención del helicóptero de día con humo naranja y de noche con bengalas rojas.
6. Deje que el cable de izado toque primero el agua o con el barco antes de tocarlo con la mano.
7. No amarre jamás el cable o guía del helicóptero en parte alguna; puede poner en peligro el helicóptero.
8. Si así se lo indican desde el helicóptero, abandone la embarcación en una balsa salvavidas (si se trata de un velero es la maniobra más segura para no tocar con el palo y la jarcia.
9. A continuación bajará un rescatador que se hará cargo de las operaciones. Mantenga la calma y asegúrese bien el arnés antes del izado. No se agarre al helicóptero, los rescatadores le introducirán a bordo. (del TRATADO DE MANIOBRA Y TECNOLOGIA NAVAL, de J.B.Costa).
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