Considerando las velas mayor y foque como dos foils o perfiles, en ellas se va creando una circulación de aire alrededor de su superficie complementando una a la otra, de tal manera que el aumento en la circulación de aire en la vela de proa ocasionará una disminución en la de popa. El aire al chocar contra el foque irá recorriendo su superficie de sotavento en forma laminar alcanzando velocidad que irá aumentando al encontrar menor resistencia debida a la depresión creada en la cara de sotavento de la vela mayor. La consecuencia será que la fuerza de sustentación (lift) del foque aumentará mucho y se orientará en sentido favorable a la marcha, mientras que la fuerza de sustentación de la mayor disminuirá algo y se desviará un poco hacia popa, desfavoreciendo la fuerza propulsora.
Navegando a ceñir con la mayor sola no se produce ningún flujo de aire que cree una propulsión avante, sino que habrá muchos torbellinos a sotavento y el rendimiento de la vela será muy bajo.
Si se sigue al mismo rumbo y se iza el foque inmediatamente surgirá el efecto del flujo de aire entre ambas velas y el barco tomará arrancada avante.
Si navegando con viento de través, con foque y mayor, vemos que en ocasiones ésta recibe el viento por sotavento cerca del palo, esto nos indica que la corriente de aire del foque es turbulenta y lo refleja sobre la mayor. Esto puede ocurrir cuando está algo cazada la escota de barlovento del foque, o bien, que el escotero está demasiado a proa creando una curvatura al puño de escota que refleja el aire hacia la mayor.
Si navegando de través, en lugar de llevar el gónova se iza el spi, el flujo de aire será mucho más laminar evitando turbulencias como hemos visto antes. Para aumentar el flujo laminar entre la mayor y el spi se puede izar una vela llamada "tall-boy", que firme a la perilla del palo se afirman los puños uno a cada banda, orientados de manera que canalice el flujo laminar del aire evitando así los torbellinos a sotavento. (para más información ver el PATRÓN DE VELA, de J.B.Costa y Joan Costa Fäh)
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